—Aparte de su tamaño, sin embargo. ¿No hay nada más?
“Parecen ser muy similares a otras pisadas”.
“En absoluto. ¡Mire aquí! Esta es la impresión de un pie derecho en el polvo. Ahora hago una con mi pie desnudo al lado. ¿Cuál es la principal diferencia?”
“Tus dedos están todos apiñados. La otra huella tiene cada dedo claramente separado”.
«Exacto. Esa es la cuestión. Téngalo presente. Ahora, ¿sería tan amable de acercarse a esa ventanilla abatible y oler el borde de la madera? Yo me quedaré aquí, ya que tengo este pañuelo en la mano».
Hice lo que me indicó, y al instante fui consciente de un fuerte olor a alquitrán.
—Ahí es donde puso el pie al salir. Si puedes seguir su rastro, supongo que Toby no tendrá ninguna dificultad. Ahora baja corriendo, suelta al perro y estate atento a Blondin.
Cuando salí a los jardines, Sherlock Holmes estaba en el tejado, y podía verle como una enorme luciérnaga reptando muy lentamente por la cumbrera. Le perdí de vista detrás de una chimenea, pero poco después volvió a aparecer, para volver a desvanecerse en el lado opuesto. Cuando conseguí rodear aquella parte, le encontré sentado en uno de los aleros de la esquina.
—¿Eres tú, Watson? —exclamó.
“Sí.”
“Este es el lugar. ¿Qué es esa cosa negra de ahí abajo?”
“Un barril de agua.”