Como detalle menor cabe señalar —continuó, juguetoneando con la cuerda— que nuestro amigo de la pata de palo, aunque buen escalador, no era un marino profesional. Sus manos distaban mucho de ser callosas. Mi lupa revela más de una mancha de sangre, especialmente hacia el extremo de la cuerda, de lo cual deduzco que se deslizó hacia abajo con tanta velocidad que se desolló la mano.
—Todo esto está muy bien —dije—, pero el asunto se vuelve más ininteligible que nunca. ¿Qué hay de ese misterioso aliado? ¿Cómo entró en la habitación?
“¡Sí, el aliado!”, repitió Holmes, pensativamente. “Hay facetas de interés en este aliado. Eleva el caso de las regiones de lo común y corriente. Me figuran que este aliado abre nuevos caminos en los anales del crimen en este país, aunque se me ocurren casos paralelos de la India y, si la memoria no me falla, de Senegambia”.
“¿Cómo entró, pues —reiteré—?
La puerta está cerrada con llave, la ventana es inaccesible. ¿Fue por la chimenea?”.
«La reja es demasiado pequeña», respondió. «Ya había contemplado esa posibilidad».
—¿Cómo entonces? —insistí.
—No aplicas mi precepto —dijo, sacudiendo la cabeza—.
¿Cuántas veces te habré dicho que cuando has eliminado lo imposible, lo que queda, por muy improbable que sea, debe ser la verdad? Sabemos que no vino por la puerta, la ventana ni la chimenea. También sabemos que no pudo haberse ocultado en la habitación, ya que no hay ningún escondite posible. ¿De dónde vino, entonces?
—Él entró por el agujero del techo —grité.