El hombre bajito hizo un gesto disuasorio con la mano.
«Éramos sus administradores —dijo—. Ese fue el punto de vista que adopté, aunque el hermano Bartolomé no terminaba de verlo de esa manera. Nosotros teníamos dinero de sobra. Yo no deseaba más. Además, habría sido de muy mal gusto tratar a una joven de forma tan ruin. “Le mauvais goût mène au crime.” Los franceses tienen una manera muy pulcra de expresar estas cosas. Nuestra diferencia de opinión sobre este asunto llegó tan lejos que creí lo mejor instalarme por mi cuenta: así que dejé Pondicherry Lodge llevándome al viejo khitmutgar y a Williams. Ayer, sin embargo, me enteré de que ha ocurrido un acontecimiento de extrema importancia. El tesoro ha sido descubierto. Me comuniqué inmediatamente con la señorita Morstan, y ahora solo nos queda ir en coche hasta Norwood y reclamar nuestra parte. Anoche expuse mis puntos de vista al hermano Bartolomé, de modo que seremos visitantes esperados, aunque no bienvenidos».
El señor Thaddeus Sholto calló y se quedó sentado, retorciéndose en su lujoso diván. Todos permanecimos en silencio, con nuestros pensamientos puestos en el nuevo giro que había tomado el misterioso asunto. Holmes fue el primero en ponerse en pie de un salto.
—Ha obrado usted bien, caballero, de principio a fin —dijo él—. Es posible que podamos compensarle en alguna medida arrojando algo de luz sobre lo que todavía le resulta oscuro. Pero, como la señorita Morstan acaba de señalar, es tarde y haríamos bien en concluir el asunto sin demora.
Nuestro nuevo conocido enrolló muy deliberadamente la manguera de su narguile y sacó de detrás de una cortina un gabán muy largo con galones y cuello y puños de astracán.