Me desembarcaron en Vauxhall, con mi pesada caja de hierro y con un inspector bonachón y afable como compañero. Un cuarto de hora de trayecto en coche nos llevó a casa de la señora Cecil Forrester.
La criada pareció sorprenderse ante un visitante tan tardío. La señora Cecil Forrester había salido a pasar la noche, explicó, y era probable que regresara muy tarde. La señorita Morstan, sin embargo, estaba en el salón; así que al salón me dirigí, caja en mano, dejando al servicial inspector en el carruaje.
She was seated by the open window, dressed in some sort of white diaphanous material, with a little touch of scarlet at the neck and waist.
The soft light of a shaded lamp fell upon her as she leaned back in the basket chair, playing over her sweet, grave face, and tinting with a dull, metallic sparkle the rich coils of her luxuriant hair.
One white arm and hand drooped over the side of the chair, and her whole pose and figure spoke of an absorbing melancholy.
At the sound of my footfall she sprang to her feet, however, and a bright flush of surprise and of pleasure colored her pale cheeks.
—Oí llegar un coche de alquiler —dijo ella—. Pensé que la señora Forrester había vuelto muy temprano, pero nunca imaginé que pudieras ser tú. ¿Qué noticias me traes?
—He traído algo mejor que noticias —dije, poniendo la caja sobre la mesa y hablando con jovialidad y algazara, aunque mi corazón pesaba en mi interior.
—Os he traído algo que vale más que todas las noticias del mundo. Os he traído una fortuna.
Miró de reojo la caja de hierro. —¿Es ese el tesoro, entonces? —preguntó, con bastante frialdad.