Mi compañero descansaba reclinado en su sillón con su habitual expresión apática, mientras Small se sentaba impasible frente a él con la pierna de madera cruzada sobre la buena. Al mostrar la caja vacía, se echó hacia atrás en el asiento y se rio a carcajadas.
—Esto es obra tuya, Small —dijo Athelney Jones, con enojo.
—Sí, lo he guardado donde jamás podrás ponerle la mano encima —gritó, triunfante—. Es mi tesoro; y si yo no puedo tener el botín, me encargaré muy bien de que ningún otro lo tenga. Te digo que ningún hombre vivo tiene derecho a él, a menos que sean tres hombres que están en los barracones de convictos de Andamán y yo mismo. Sé ahora que no puedo hacer uso de él, y sé que ellos tampoco. He actuado en todo tanto por ellos como por mí mismo. Siempre ha sido la señal de los cuatro entre nosotros. Bien sé que ellos me habrían hecho hacer exactamente lo que he hecho, y arrojar el tesoro al Támesis antes de dejar que fuera a parar a parientes o familiares de Sholto o de Morstan. No fue para hacernos ricos como matamos a Achmet. Encontrarás el tesoro donde está la llave y donde está el pequeño Tonga. Cuando vi que vuestra lancha iba a alcanzarnos, guardé el botín en un lugar seguro. No hay rupias para vosotros en este viaje.
—Nos estás engañando, Small —dijo Athelney Jones con severidad—. Si hubieras querido arrojar el tesoro al Támesis, te habría resultado más fácil tirar la caja y todo.
—Más fácil para mí lanzarlo, y más fácil para ti recuperarlo —respondió, con una mirada astuta y de soslayo—. El hombre que fue lo suficientemente inteligente como para dar conmigo es lo suficientemente inteligente como para sacar una caja de hierro del fondo de un río. Ahora que están esparcidos a lo largo de unas cinco millas más o menos, puede ser una tarea más difícil. Aunque me partió el alma hacerlo. Estaba