«delito grave equivalente a la traición». Ahora bien, ¿en qué consistió realmente este «terrible delito»? Simplemente en esto: William Buwalda fue una de las mil quinientas personas que asistieron a una reunión pública en San Francisco; y, ¡oh, qué horror!, le estrechó la mano a la oradora, Emma Goldman. Un delito terrible, en verdad, que el general califica de «gran falta militar, infinitamente peor que la deserción».
¿Puede haber una acusación mayor contra el patriotismo que el hecho de estigmatizar así a un hombre como criminal, arrojarlo a prisión y robarle los frutos de quince años de fiel servicio?
Buwalda entregó a su país los mejores años de su vida y su propia hombría. Pero todo eso no fue nada. El patriotismo es inexorable y, como todos los monstruos insaciables, lo exige todo o nada. No admite que un soldado sea también un ser humano, que tenga derecho a sus propios sentimientos y opiniones, a sus propias inclinaciones e ideas.
No, el patriotismo no puede admitir tal cosa. Esa es la lección que a Buwalda le hicieron aprender; le hicieron aprender a un precio bastante alto, aunque no inútil.
Cuando regresó a la libertad, había perdido su puesto en el ejército, pero recuperó su respeto propio. Después de todo, eso bien vale tres años de prisión.
Un escritor sobre las condiciones militares de América, en un artículo reciente, comentó sobre el poder del militar sobre el civil en Alemania. Dijo, entre otras cosas, que si nuestra República no tuviera otro significado que garantizar a todos los ciudadanos la igualdad de derechos, tendría una causa justa para existir. Estoy convencido de que el escritor no estuvo en Colorado durante el régimen patriótico del general Bell. Probablemente habría cambiado de