¿Algo más, mi señor? Sí, seis millones de trabajadoras asalariadas en todos los ámbitos de la vida, desde el trabajo intelectual más elevado hasta las minas y las vías del ferrocarril; sí, incluso detectives y policías. Sin duda, la emancipación es completa.
Y a pesar de todo eso, solo un número muy pequeño del vasto ejército de mujeres trabajadoras asalariadas considera el trabajo como un asunto permanente, de la misma manera que lo hace el hombre.
Por muy decrépito que sea este último, se le ha enseñado a ser independiente, a mantenerse por sí mismo. Oh, ya sé que nadie es realmente independiente en nuestra rueda de molino económica; aun así, el espécimen de hombre más pobre odia ser un parásito; que lo consideren como tal, en todo caso.
La mujer considera su condición de trabajadora como algo transitorio, dispuesto a ser abandonado ante el mejor postor. Por eso es infinitamente más difícil organizar a las mujeres que a los hombres.
«¿Por qué voy a afiliarme a un sindicato? Me voy a casar, voy a tener un hogar».
¿No se le ha enseñado desde la infancia a considerar eso como su vocación definitiva? Bien pronto aprende que el hogar, aunque no sea una prisión tan grande como la fábrica, tiene puertas y rejas más sólidas. Tiene un vigilante tan fiel que nada puede escapársele. La parte más trágica, sin embargo, es que el hogar ya no la libera de la esclavitud salarial; solo aumenta su labor.
Según las últimas estadísticas presentadas ante un comité «de trabajo y salarios, y congestión de la población», el diez por ciento de los trabajadores asalariados solo en la ciudad de Nueva York están casados, y sin embargo deben seguir trabajando en las labores peor pagadas del mundo.