En otras palabras, la continuación de las crecientes demandas del militarismo amenaza a cada una de dichas naciones con un agotamiento progresivo tanto de hombres como de recursos.
El terrible desperdicio que el patriotismo impone debería ser suficiente para curar de esta enfermedad al hombre de inteligencia media. Sin embargo, el patriotismo exige aún más. Se insta al pueblo a ser patriota y, por ese lujo, pagan no solo manteniendo a sus «defensores», sino incluso sacrificando a sus propios hijos. El patriotismo exige lealtad a la bandera, lo que significa obediencia y disposición para matar a padre, madre, hermano, hermana.
El argumento habitual es que necesitamos un ejército permanente para proteger al país de una invasión extranjera. Sin embargo, todo hombre y mujer inteligente sabe que esto es un mito mantenido para atemorizar y coaccionar a los incautos. Los gobiernos del mundo, al conocer los intereses de los demás, no se invaden mutuamente. Han aprendido que pueden obtener mucho más mediante el arbitraje internacional de los conflictos que mediante la guerra y la conquista. En efecto, como dijo Carlyle: «La guerra es una disputa entre dos ladrones demasiado cobardes para librar su propia batalla; por lo tanto, toman a muchachos de una aldea y de otra aldea; los meten en uniformes, los equipan con fusiles y los sueltan como fieras salvajes el uno contra el otro».
No se requiere mucha sabiduría para remontar cada guerra a una causa similar. Tomemos nuestra propia guerra hispano-estadounidense, supuestamente un gran y patriótico acontecimiento en la historia de Estados Unidos. ¡Cómo ardían nuestros corazones de indignación contra los atroces españoles! Es verdad que nuestra indignación no estalló espontáneamente. Fue alimentada por meses de agitación periodística, mucho después de que el carnicero Weyler hubiera acabado con muchos cubanos nobles y