Un sonido lejano, como de golpes sordos y lejanos sobre metal grueso, se oye de repente. Falder retrocede, incapaz de soportar este repentino clamor. Pero el sonido crece, como si un gran carro rodara hacia la celda. Y poco a poco parece hipnotizarlo. Empieza a arrastrarse pulgada a pulgada hacia la puerta. El ruido de los golpes, que va de celda en celda, se acerca cada vez más; las manos de Falder se mueven como si su espíritu ya se hubiera unido a este golpeteo, y el sonido se amplifica hasta que parece haber entrado en la propia celda. De repente, levanta los puños cerrados. Jadeando violentamente, se abalanza contra su puerta y golpea en ella.
Finalmente Falder sale de la prisión, un infractor con libertad condicional destrozado, el estigma del convicto en la frente, el hierro de la miseria en el alma.
Gracias a los ruegos de Ruth, la firma James How and Son está dispuesta a admitir a Falder de nuevo en su empleo, con la condición de que renuncie a Ruth. Es entonces cuando Falder se entera de la terrible noticia de que la mujer a quien ama se había visto empujada por el implacable Moloch económico a venderse. Ella «intentaba hacer faldas... cosas baratas... Nunca ganaba más de diez chelines a la semana, comprando mi propio hilo y trabajando todo el día. Casi nunca me acostaba pasada la medianoche... Y entonces... mi patrón se dio la ocasión... se ha estado dando desde entonces».
En este terrible momento psicológico aparecen la policía para arrastrarlo de vuelta a la prisión por no haberse presentado como infractor con libertad condicional.
Completamente abrumado por la inexorabilidad de su entorno, el joven Falder busca y encuentra la paz, mayor que la justicia humana, arrojándose a la muerte, mientras los detectives se lo llevan de regreso a la prisión.
Sería imposible calcular el efecto producido por esta obra.