Seguiremos los trabajos de los científicos que estudian al niño con la mayor atención, y buscaremos con anhelo los medios para aplicar su experiencia a la educación que queremos construir, en la dirección de una liberación cada vez más plena del individuo. Pero ¿cómo podremos alcanzar nuestro fin? ¿No será poniéndonos directamente a la labor de favorecer la fundación de nuevas escuelas, que se rijan tanto como sea posible por este espíritu de libertad, que intuimos dominará toda la obra de la educación en el futuro?
Se ha hecho una prueba que, por el momento, ya ha dado excelentes resultados. Podemos destruir todo lo que en la escuela actual responde a la organización de la coacción, los ambientes artificiales mediante los cuales los niños son separados de la naturaleza y de la vida, la disciplina intelectual y moral empleada para imponerles ideas preconcebidas, creencias que depravan y aniquilan la inclinación natural. Sin miedo a engañarnos, podemos devolver al niño al entorno que lo atrae, el entorno de la naturaleza en el que estará en contacto con todo lo que ama, y en el cual las impresiones de vida reemplazarán al tedioso aprendizaje de los libros. Si no hiciéramos más que eso, ya habríamos preparado en gran parte la liberación del niño.
"En tales condiciones podríamos ya aplicar libremente los datos de la ciencia y laborar con mayor fruto.
"Sé muy bien que no podríamos realizar así todas nuestras esperanzas, que a menudo nos veríamos obligados, por falta de conocimiento, a emplear métodos indeseables; pero una certeza nos sostendría en nuestros esfuerzos —a saber, que aun sin alcanzar nuestro objetivo por completo, haríamos más y mejor en nuestra obra aún imperfecta de lo que la escuela actual logra. Prefiero la libre espontaneidad de un niño que no sabe nada, antes que el saber mundano y la deformidad intelectual de un niño que ha estado sometido a nuestra educación actual."5