sabemos, como un teorema fundamental de la dinámica, que la energía potencial del sistema tiende a un mínimo, y en ese mínimo encuentra, como algo natural, su equilibrio estable.
Vemos en nuestra última ecuación que el término M《eÿ£¢0 es irreducible, salvo mediante una reducción de la masa misma. Pero el otro término puede verse disminuido (1) por una reducción en el área de superficie, S, o (2) por una tendencia hacia la igualdad de e y eÿ£¢0ã€₤, es decir, por una disminución de la energía superficial específica, e.
Éstos son, pues, los dos métodos mediante los cuales la energía del sistema se manifestará a sí misma en trabajo. El primero, que es con mucho el más importante para nuestros propósitos, conduce siempre a una disminución de la superficie, al llamado «principio de las áreas mínimas»; el segundo, que conduce al descenso (bajo ciertas circunstancias) de la tensión superficial, es la base de la teoría de la adsorción, a la que tendremos alguna ocasión de referirnos como el modus operandi en el desarrollo de una pared celular y en una variedad de otros fenómenos histológicos. En la fraseología técnica de la época, el «factor de capacidad» interviene en un caso, y el «factor de intensidad» en el otro.
Por cuanto nos concierne la forma de la célula, es la primera la que se convierte en nuestro postulado principal: indicándonos que las ecuaciones de energía de la superficie de una célula, o de las superficies libres de células parcialmente en contacto, o de las superficies de partición de células en contacto unas con otras o con un sólido adyacente, todas indican un mínimo de energía potencial en el sistema, por el cual el sistema es conducido, ipso facto, al equiôÙlibôÙrio. Y no dejaremos de observar, con algo más que mero interés y curiosidad históricos, cuán profunda e intrínsecamente entran en toda esta clase de problemas el «principio de la misma acción» [principle of least action] de Maupertuis, las lineae curvae maximi minimive proprietate gaudentes de Euler,