En los dos ejemplos representados (Fig. 174), que son ambos comparativamente simples, se verá que, de las cámaras principales, una es en cada caso asimétrica; es decir, hay una cámara que está en contacto con un mayor número de vecinas que cualquier otra, y que en una etapa anterior debió de tener contacto con todas ellas; este era el caso de nuestro tipo f, en el sistema de ocho celdas (Fig. 158). Dicha cámara asimétrica (que puede aparecer en un sistema con cualquier número de celdas mayor de seis) constituye lo que los estudiosos de los celentéreos conocen como una 〜fósula〠; y podemos reconocerla no solo aquí, sino también en Zaphrentis y sus afines, y además en otros muchos corales. Por otra parte, se describe que ciertos corales poseen más de una fósula: apariencia que se produce de forma natural bajo ciertas variaciones asimétricas de la partición espacial normal. Cuando se presenta una sola fóula, se nos suele decir que es un síntoma de 〜bilateralidad〠; y esto a su vez se interpreta como una indicación de un grado de organización superior al que implica la simetría puramente 〜radial〠de los tipos de coral más comunes. El aspecto matôÙeôÙmátiôÙco del caso no justifica en absoluto esta interpretación.
Nótese cuidadosamente (para no correr el riesgo de confundir dos problemas distintos) que la partición del espacio en Heterophyllia no coincide en absoluto con los detalles de la que hemos estudiado en (por ejemplo) el caso del disco en desarrollo de Erythrotrichia; la diferencia radica simplemente en que Heterophyllia ilustra el caso general de la partición celular tal como lo estudiaron Plateau y Van Rees, mientras que en Erythrotrichia, y en nuestros otros ejemplos embriológicos e histológicos, nos hemos visto justificados para hacer el supuesto adicional de que cada nueva partición dividía una célula en partes iguales. Tal ley no se cumple en Heterophyllia, cuyo caso es esencialmente diferente de los demás: dado que las cámaras cuya partición estamos discutiendo en el coral son meros espacios vacíos (vacíos salvo por el simple acceso de agua de mar); mientras que en nuestros ejemplos histológicos y embriológicos hablábamos de la división de una unidad celular de protoplasma vivo. En consecuencia, entre otras diferencias, las particiones «transversales» o «periclinales», que debían aparecer a intervalos regulares y en posiciones definidas cuando la bisección en partes iguales era una característica del {391} caso, son comparativamente escasas e irregulares en las primeras etapas de Heterophyllia, aunque empiezan a aparecer en número después de que las particiones principales, más o menos radiales, se han vuelto numerosas, y cuando en consecuencia estos tabiques radiantes pasan a delimitar interespacios estrechos y de lados casi paralelos; es entonces cuando las particiones transversales o periclinales comienzan a intervenir y a formar lo que el estudioso de los celentéreos llama los «disépimentos» del coral. No necesitamos profundizar más en la configuración y anatomía de los corales; pero me parece fuera de toda duda que toda la cuestión de la complicada disposición de los septos y disépimentos en todo el grupo (incluyendo el curioso tejido vesicular o pomposo de los Cyathophyllidae y el plan estructural general de los Tetracoralla,