Ya hemos comparado de manera preliminar el metacarpiano o hueso metacarpiano de laúd, el buey, la oveja y la jirafa (Fig. 354); y hemos visto que la diferencia esencial de forma entre estos tres huesos es una cuestión de longitud y anchura relativas, de tal modo que, si reducimos las figuras a un estándar de longitud idéntico (o a valores idénticos de y), la anchura (o valor de x) será apôÙproxôÙiôÙmateôÙly de aproximadamente dos tercios de la del buey en el caso de la oveja y de un tercio de la del buey en el caso de la jirafa.
Podemos fácilmente, con el fin de lograr una comparación más estrecha, determinar estas proporciones con mayor precisión, por ejemplo, si nuestro propósito es comparar las diferentes variedades raciales dentro de los límites de una sola especie.
Y en tales casos, a propósito, como cuando comparamos entre sí varias razas o variedades de ganado vacuno o de caballos, las proporciones {739} de longitud y anchura en este hueso en particular son sumamente significativas12.
Si, en vez de limitarnos al hueso metacarpiano o metatarsiano, inscribimos todo el pie de nuestros diversos ungulados en un sistema de coordenadas, las mismas proporciones de x que nos sirvieron para los cañones nos siguen ofreciendo una primera aproximación a la comparación requerida; pero incluso en el caso de formas tan estrechamente emparentadas como el buey y la oveja, es evidente que falta algo en la comparación. La razón es que la elongación relativa de las diversas partes, o huesos individuales, no ha avanzado de manera igual o proporcional en todos los casos; en otras palabras, que las ecuaciones para x no bastarán sin alguna modificación simultánea de los valores de y (Fig. 362). En tal caso, puede resultar posible satisfacer los mediante alguna fórmula logarítmica u otra; pero, aun si eso fuese posible, probablemente sea algo difícil de descubrir o verificar en un caso como el presente, debido a que tenemos muy pocos puntos de correspondencia bien marcados entre un objeto y el otro, y a que,