límites del mismo género, por regla general, la mayoría de las partes presentan diferencias⟲...⟲en el sentido de la multitud o la escasez, de la magnitud o la parvuedad, en suma, en el sentido del exceso o del defecto. Pues "lo más" y "lo menos" pueden representarse como {726} "exceso" y "defecto"⟲fn:fn_85b843b3d536:3⟭.⟲»⟲ Es precisamente esta diferencia de magnitudes relativas, este «exceso y defecto» aristotélico en el caso de la forma, lo que nuestro método coordinado está especialmente adaptado para analizar, y para revelar y demostrar como la causa principal de lo que (nuevamente en el sentido aristotélico) denominamos diferencias «específicas».
La aplicabilidad de nuestro método a casos particulares dependerá de, o estará además limitada por, ciertas consideraciones o matices prácôÙtiôÙcosôÙ. De entre ellos, la condición principal y, en verdad, la esencial, es que la forma de toda la estructura bajo inôÙvesôÙtiôÙgaôÙción presente variaciones de un modo más o menos uniforme, a la manera de un cuerpo aproôÙxiôÙmaôÙdaôÙmenôÙte homogéneo e isotrópico. Pero una isotropía imperfecta, siempre que cierto «principio de continuidad» atraviese sus variaciones, no interferirá seriamente con nuestro método; solo hará que nuestras coordenadas transformadas sean algo menos regulares y armoniosas que aquellas, por ejemplo, mediante las cuales el físico representa los movimientos de un fluido perfecto o un campo de fuerzas teórico en un medio uniforme.
Nuevamente, es fundamental que nuestra estructura varíe en su totalidad, o al menos que las «variantes independientes» sean relativamente pocas. Que se produzcan variaciones independientes, que de vez en cuando se hallen centros localizados de crecimiento disminuido o exagerado, no solo es probable, sino manifiesto; y pueden llegar a ser tan pronunciadas que parezcan constituir formaciones totalmente nuevas. Tales variantes independientes como estas las reconoció con claridad el propio Aristóteles: «Sucede además que algunos tienen partes que otros no tienen; por ejemplo, algunas [aves] tienen espolones y otras no, algunas tienen crestas, o peines, y otras no; pero, por regla general, la mayoría de las partes y las que componen el grueso del cuerpo son idénticas entre sí, o difieren unas de otras a modo de contraste, y de exceso y defecto. Pues "lo más" y "lo menos" pueden representarse como "exceso" o "defecto"».
If, in the evolution of a fish, for instance, it be the case that its several and constituent parts〔head, body, and tail, or this fin and that fin〔represent so many independent variants, then our co-ordinate system will at once become too complex to be intelligible; we shall be making not one comparison but several {727} separate comparisons, and our general method will be found inapplicable. Now precisely this independent variability of parts and organs〔here, there, and everywhere within the organism〔would appear to be implicit in our ordinary accepted notions regarding variation; and, unless I am greatly mistaken, it is precisely on such a conception of the easy, frequent, and normal independent variability of parts that our conception of the process of natural selection is fundamentally based. For the morphologist, when comparing one organism with another, describes the differences between them point by point, and 〜character〠by 〜character4.〠If he is from time to time constrained to admit the existence of 〜correlation〠between characters (as a hundred years ago Cuvier first showed the way), yet all the while he recognises this fact of correlation somewhat vaguely, as a phenomenon due to causes which, except in rare instances, he can hardly hope to trace; and he falls readily into the habit of thinking and talking of evolution as though it had proceeded on the lines of his own descriptions, point by point, and character by character5.
Pero si, por otra parte, peces diversos y disímiles pueden ser referidos en conjunto a funciones idénticas de sistemas de coordenadas muy diferentes, este hecho constituirá por sí mismo una prueba de que la variación ha procedido según líneas definidas y ordenadas, de que una «ley de crecimiento» exhaustiva ha impregnado toda la estructura en su integridad, y de que ha actuado algún sistema de fuerzas más o menos simple y