la forma de estas espículas, y en parte a la forma general o modo de ramificación de toda la colonia
de pólipos, un gran número de "especies" separadas han sido descritas por los zoólogos sistemáticos. Pero ahora se admite que incluso en ejemplares de una sola especie, procedentes de una y la misma localidad, las espículas pueden variar enormemente en forma y tamaño; y el profesor Hickson declara (en un artículo publicado mientras estas páginas están en imprenta) que tras muchos años de laboriosa tarea esforzándose por determinar especies de estas colonias animales, se siente "plenamente convencido de que nos hemos estado ocupando en una tarea más o menos infructuosa"23.
Se ha demostrado muy recientemente que la formación de un diente es un fenómeno del mismo orden. Es decir, 〜la calcificación tanto en la dentina como en el esmalte {425} es en gran parte un fenómeno físico; el depósito real en ambos tejidos se produce en forma de calôÙcoôÙspheôÙrites, y el proceso en el tejido de los mamíferos es idéntico en todos sus puntos al mismo proceso que tiene lugar en los organismos inferiores24.〠La osificación del hueso, podemos estar seguros, es en el mismo sentido y en la misma medida un fenómeno físico.
La estructura típica de una calcosferita no es otra que la de una perla, ni difiere esencialmente de la del otolito de un molusco o de un pez óseo. (Los otolitos, por cierto, de los peces elasmobranquios, al igual que los de reptiles y aves, no se desarrollan de este modo, sino que son verdaderos cristales de espato calcáreo).
A lo largo de estos fenómenos, el efecto de la tensión superficial es manifiesto. Es mediante la tensión superficial que las partículas ultramicroscópicas se agrupan en el primer precipitado flocular o coágulo;