Chapter III. The Rate of Growth

formulada por Errera y por Sachs como un principio general de la fisiología: a saber, que todo proceso fisiológico que varía (como el propio crecimiento) con la magnitud o intensidad de alguna influencia externa, lo hace según una ley en la cual al incremento progresivo le sucede un decremento progresivo; en otras palabras, la función posee su condición óptima y su curva muestra un máximo definido. En el caso de la temperatura, como señala Jost, esta ejerce por un lado un efecto acelerador que tiende a seguir la ley de van’t Hoff. Pero también tiene otro efecto acumulativo sobre el organismo: «Sie schädigt oder sie ermüdet ihn, und je höher sie steigt, desto rascher macht sie die Schädigung geltend und desto schneller schreitet sie voran». Parece ser este doble efecto de la temperatura en el caso del organismo el que nos proporciona nuestras curvas «óptimas», las cuales son la expresión, por consiguiente, no de un fenómeno primario, sino de una resultante más o menos compleja. Además, como Blackman y otros han señalado, nuestra temperatura «óptima» está muy mal definida a menos que tengamos también en cuenta la duración de nuestro experimento; pues es obvio que una temperatura alta puede conducir a un periodo breve, pero agotador, de crecimiento rápido, mientras que la