hacerlo el borde de nuestro anillo. Esta fase de entalladura o formación de cuentas en el borde de la película se observa bellamente en muchos de los experimentos de Worthington31. En segundo lugar, el hecho mismo de la elevación del cráter significa pueden que el líquido fluye desde abajo hacia el borde; y la segmentación del borde significa que se crean canales de flujo más fácil {237} a lo largo de los cuales el líquido es conducido, o impulsado, hacia las protuberancias: y estas se ven así exageradas convirtiéndose en los chorros o brazos que a veces son tan conspicuos en el borde del cráter. En resumen, cualquier película o copa en forma de película, de consistencia fluida o semifluida, será inestable, al igual que el cilindro líquido recto; y su inestabilidad se manifestará (entre otras formas) en una tendencia a la segmentación o entalladura del borde; y precisamente dicha entalladura periférica es un rasgo conspicuo de muchas estructuras minúsculas orgánicas en forma de copa. En el caso del cáliz de los hidroides (Fig. 72), nos vemos conducidos a la conclusión de que los dos rasgos comunes y conspicuos de entalladura o indentación de la copa, y de constricción o anularización del largo tallo cilíndrico, son fenómenos del mismo orden y se deben a la tensión superficial en ambos casos por igual.
Otro fenómeno mostrado en los mismos experimentos es la formación de un engrosamiento en forma de cuerda o cordón en el borde del anillo. Esto se debe a la detención más o menos repentina en el borde del flujo de líquido que asciende desde abajo; y un engrosamiento periférico similar se observa con frecuencia, no solo en algunas de nuestras copas de hidroideos, sino en muchas Vorticellas (véase la fig. 75) y otras conformaciones orgánicas en forma de copa. Una lectura detenida del libro del señor Worthington pronto sugerirá que estas no son las únicas manifestaciones de la tensión superficial en relación con los impactos que presentan curiosas semejanzas y analogías con fenómenos de la forma orgánica.
Los fenómenos de la salpicadura de un líquido ordinario son tan sumamente {238} transitorios que su estudio solo es posible mediante la 〜fotografía〠instantánea; pero esta rapidez excesiva no es una parte esencial del fenómeno. Por ejemplo, podemos repetir y demostrar muchos de los fenómenos más simples, de forma permanente o casi permanente, salpicando agua sobre una superficie de arena seca, o disparando una bala contra un blanco de metal blando. No hay nada, por tanto, que impida una manifestación lenta y duradera, en un medio viscoso como un organismo protoplasmático, de fenómenos que aparecen y desaparecen con prodigiosa rapidez en un líquido más móvil. Tampoco hay nada peculiar en la 〜salpicadura〠en sí; es simplemente un método conveniente para iniciar ciertos movimientos o corrientes, y producir ciertas formas superficiales, en un medio líquido,〔o incluso en un fluido tan extremadamente imperfecto como el representado (en otra serie de experimentos) por un lecho de arena. En