Las espículas silíceas típicamente hexarradiadas de las esponjas hexactinélidas, aunque son quizás las espículas más regulares y bellamente formadas que pueden encontrarse en todo el grupo, han resultado muy difíciles de explicar, y Dreyer ha confesado su incapacidad absoluta para dar cuenta de su conformación. Pero, aunque indudablemente esto no sea más que retrasar un poco más la dificultad, podemos explicarlas en cierta medida considerando que las células o vesículas mediante las cuales se conforman no están dispuestas en {453} lo que se conoce como «empaquetamiento compacto», sino en series lineales; de modo que en su disposición, y por su compresión mutua, tendemos a obtener un patrón, no de hexágonos, sino de cuadrados: o, si consideramos el sólido, no de dodecaedros, sino de cubos o paralelepípedos. Esto de hecho parece ser el caso, no con las células individuales (en el sentido histológico), sino con las unidades o vesículas más grandes que componen el cuerpo de la hexactinélida. Y siendo esto así, las espículas formadas entre la serie linear o cúbica de vesículas tendrán la misma tendencia hacia una forma «hexactinélida», co\^r\^e\^s\^p\^o\^n\^d\^i\^n\^g a los ángulos y aristas adyacentes de un sistema de cubos, tal como en nuestro caso anterior la tenían hacia una forma trirradiada o tetractinélida, cuando se desarrollaban en relación con los ángulos y aristas de un sistema de hexágonos, o de un sistema de dodecaedros.
Histológicamente, el caso se ilustra mediante un fenómeno bien conocido en embriología. En el óvulo en segmentación, existe una tendencia a que las células se desprendan en series lineales; y así permanecen a menudo, en filas contiguas, al menos durante un tiempo considerable y en el transcurso de varias divisiones celulares consecutivas. Dicha disposición constituye lo que los embriólogos denominan el tipo "radial" de segmentación57. Pero en el que se describe como tipo "espiral" de segmentación, se afirma que, tan pronto como el primer surco horizontal ha dividido las células en una capa superior y otra inferior, las de "la capa superior se desplazan respecto a la capa inferior, mediante una rotación alrededor del eje vertical58." Es, por supuesto, evidente que todo el proceso no es más que lo que los físicos conocen familiarmente como "empaquetamiento compacto". Es un caso muy sencillo de lo que Lord Kelvin solía llamar "un problema de táctica". Es una mera cuestión de la rigidez del sistema, de la libertad de movimiento por parte de sus células