CAPÍTULO X UNA NOTA PARÉNTESIS SOBRE GEODÉSICAS

Los medios de locomoción que poseen en sus cilios son, en el mejor de los casos, algo primitivos e ineficientes; no tienen medios aparentes para dirigirse o modificar su rumbo; y, si su curso tendiera a desviarse lo más mínimo hacia un lado, el resultado sería hacerlos dar vueltas y más vueltas en una trayectoria aproximadamente circular (como se dice que hace un hombre perdido en la pradera), con poco o ningún progreso en una dirección longitudinal definida. Pero, de hecho, ya sea por la acción directa de sus cilios o debido a una forma corporal más o menos asimétrica, todas estas criaturas tienden a rotar más o menos alrededor de su eje longitudinal mientras nadan. Y esta rotación axial, al igual que en el caso de la bala de un rifle, hace que su desviación natural —que siempre es en la misma dirección con respecto a sus propios cuerpos— ocurra en una dirección continuamente cambiante con respecto al espacio: en resumen, a trazar un curso en espiral alrededor de una línea axial recta, aproximándose más o menos a ella.