reconocible. No sólo mostrará cuán real y arraigado es el fenómeno de la «correlación» en lo que respecta a la forma, sino que también demostrará el hecho de que una correlación que había parecido demasiado compleja para su análisis o {728} comprensión es, en muchos casos, susceptible de una expresión gráfica muy simple. Esto, tras muchos intentos, creo que es por lo general el caso, teniendo siempre presente que la aparición de variaciones independientes o localizadas debe considerarse a menudo.
Nos ocupamos en este capítulo de las formas de los organismos emparentados, con el fin de mostrar que las diferencias entre ellos son, por regla general, simples y simétricas, y precisamente tales como habrían podido ser ocasionadas por un cambio ligero y simple en el sistema de fuerzas a las que el organismo vivo y en crecimiento estuvo expuesto. Matemáticamente hablando, el fenómeno es idéntico a uno con el que se topa el geólogo cuando encuentra un lecho de fósiles aplastados o de otro modo deformados simétricamente por las presiones a las que ellos, y los estratos que los contienen, han estado sometidos. En el primer paso hacia la fosilización, cuando el cuerpo de un pez o molusco es cubierto de limo y sepultado, podemos suponer que la arena o el lodo húmedo ejerce, apôÙproxôÙiôÙmateôÙly, una presión hidrostática —es decir, una presión que es uniforme en todas direcciones y por la cual la forma del objeto sepultado no se verá alterada de manera apreciable—. A medida que los estratos se consolidan y acumulan, los organismos fósiles que contienen tenderán a ser aplanados por la inmensa carga superpuesta, al igual que el estrato que los contiene también será comprimido y su disposición molecular se verá más o menos modificadaÿ£¢6. Pero la deformación debida a la presión vertical directa en un estrato horizontal no es ni con mucho tan llamativa como las deformaciones producidas por las tensiones oblicuas o de cizalladura a las que los estratos inclinados y plegados han estado expuestos, y por las cuales se han producido sus diversas 〜dislocaciones〠. Y especialmente en las regiones montañosas, donde estas dislocaciones son particularmente numerosas y complicadas, los fósiles contenidos tienden a estar tan curiosamente y a la vez tan simétricamente deformados (habitualmente por una cizalladura simple) que pueden ser interpretados fácilmente como otras tantas 〜especies〠distintas y separadas. Se dice que un gran número de especies descritas, y aquí y allá un nuevo género (como el género Ellipsolithes para un Goniatite o un Nautilus deformados oblicuamente), no se apoyan en ningún otro fundamento8.
Si comenzamos trazando una red de coordenadas rectangulares equidistantes (respecto a los ejes x e y), podemos alterar o deformar esta {729} red de varias maneras, varias de las cuales son muy simples en verdad. Así (1) podemos alterar las dimensiones de nuestro sistema, extendiéndolo a lo largo de uno u otro eje, y convirtiendo así cada pequeño cuadrado en un corôÙreôÙsponôÙding y directamente proporcionado rectángulo (Fig. 353). De ello se deduce que cualquier figura que podamos haber inscrito en el