Mientras el ejército francés, al mando de Dumouriez, se había apoderado de las colinas boscosas de la Argonne, detuvo a Brunswick, lo derrotó en Valmy, y París se salvó.
La Convención se reunió ahora —el 20 de septiembre— y en su seno se formaron de inmediato los partidos de los girondinos y de la Montaña, o revolucionarios extremos.
Es digno de mención que, si bien declaró como su fundamento la soberanía del pueblo y la abolición de la realeza, también decretó que la propiedad territorial y de otro tipo era sagrada para siempre.
A propósito de lo cual, cabe mencionar aquí que el librero Momoro, tras haber insinuado algo parecido a una ley agraria y alguna tenue sombra de socialismo, tuvo que esconderse para evitar la horca.
Hasta ahora, por lo tanto, no hemos avanzado más allá del triunfo completo del republicanismo burgués. La posibilidad, no obstante, de que conservara su posición dependía, como demostró el acontecimiento, del apoyo del proletariado, el cual solo se otorgaba bajo la condición de que la situación material de los trabajadores fuera mejorada por el nuevo régimen. Y esas condiciones, a la larga, el republicanismo burgués no pudo cumplirlas, y por eso cayó.
Los girondinos o partido moderado de la Convención comenzaron su ataque contra los jacobinos a propósito de las masacres de septiembre, y también atacando a Marat en lo personal, un ataque que, sin embargo, fracasó estrepitosamente. Los girondinos, como su nombre lo indica, se apoyaban en las provincias, donde la respetabilidad era mayor que en París, e intentaron reclutar una guardia personal para la defensa de la Convención frente a la plebe parisina; pero, aunque lograron que se aprobara el decreto correspondiente, no pudieron llevarlo a cabo.