del Imperio alemán, cuyo poder se utilizó para el engrandecimiento de la casa de Austria y también para imponer el catolicismo en los países más septentrionales. El lector no debe olvidar, además, que estos países estaban gobernados de manera tan opresiva como aquellos que obedecían las órdenes del emperador.
Esta miserable guerra, después de infligir el sufrimiento más terrible al desdichado pueblo, al que durante todo el proceso se trató con mucha menos piedad y consideración que si hubieran sido bestias, después de haber aplastado la floreciente inteligencia de Alemania hasta dejarla en un estado del que solo ha resurgido en días muy cercanos a los nuestros, se extinguió de manera penosa y sin rumbo, dejando los límites entre protestantes y católicos prácticamente donde los había encontrado; pero también dejó al pueblo totalmente indefenso frente a sus amos, los reyes y príncipes burócratas.
En Francia, la lucha religiosa adoptó una forma muy amarga, pero fue mucho más política que en Alemania.
Los líderes estaban incluso dispuestos a cambiar de credo cuando se veían arrinconados, como Enrique de Navarra en la época de la matanza de San Bartolomé.
En Francia, la simpatía popular no estaba en absoluto a favor del protestantismo: de otro modo, la matanza de San Bartolomé, que asestó un golpe tan terrible a la causa hugonote, habría sido difícilmente posible.
Es verdad que el gran líder hugonote, Enrique de Navarra, se convirtió en rey de Francia, pero su acceso al trono, fruto de su genio personal, no conllevó como consecuencia un triunfo hugonote.
Enrique tuvo que abjurar del protestantismo; un rey de Francia protestante era imposible.