Acompañando a este cambio tuvo lugar un desarrollo del mercado, que antes de esta centralización era infrecuente y espasmódico, dependiente de los períodos de tregua entre tribus beligerantes, pero que ahora se convirtió en una institución regular y asentada bajo la protección del burgo y de sus ciudadanos, y fue así uno de los elementos principales en el crecimiento de la importancia y el poder de las ciudades.
Y la comunicación entre diferentes distritos y países que este mercado asentado y protegido puso en marcha, tendió también a la federación de las ciudades, 36 que era una de las ideas principales del período histórico antiguo.
La esclavitud de tipo mobiliario creció rápidamente entonces, con el resultado de que el usufructo de la tierra se volvió mucho más valioso, a medida que la materia prima era transformada por el trabajo constante de los esclavos en productos comerciales.
Esta creciente riqueza creó una aristocracia reducida, cuyos miembros eran los hombres libres de los antiguos clanes. Estos estaban inmersos en una población compuesta en gran medida por esclavos, como se ha dicho, pero también por hombres que, aunque no se encontraban en condición servil, no compartían los privilegios del parentesco original y de los fundadores de la ciudad.
Estos eran los fragmentos de clanes desintegrados del país vecino, o esclavos emancipados que habían acudido a la ciudad predominante. El gran ejemplo histórico de esto es la historia de la plebe romana, la cual, debe recordarse, no es un accidente exclusivo de la sociedad romana, sino que ocurría en varios períodos a lo largo de toda la civilización antigua incipiente, y también en los países teutónicos de la temprana Edad Media europea.
Creemos que esta, o algo 37 parecido, fue el origen y la condición de todas las grandes ciudades de la antigüedad, tanto de los grandes imperios