Esta restauración de los Estuardo fue, sin embargo, a fin de cuentas, poco más que un apaño tolerado porque la defección del principio exaltado del período anterior de la revolución no dejó nada que ocupara el lugar del absolutismo de Cromwell.
La nación no simpatizaba en lo fundamental con la Corte, la cual era antinacional y de tendencia católica, y abiertamente licenciosa. La nación misma, aunque se habíalibrado de la severidad del puritanismo, seguía siendo puritana, y acogió con agrado la Ley Dominical de Carlos II, que otorgaba el sello legal debido al puritanismo de la especie más sosa y respetuosa.
Pero aunque el puritanismo entusiasta ya no dominaba, no se había extinguido. El progreso del peregrino, de John Bunyan, destaca, pese a ser un romance religioso, en medio de la insipidez de la literatura de la época. Los cuáqueros, que representaban en su 118 origen el lado pacífico y religioso de los Levellers, surgieron, crecieron y prosperaron a pesar de la persecución; los cambrianos en Escocia opusieron una resistencia armada ineficaz a la extinción del entusiasmo; mientras que al otro lado del Atlántico los descendientes de los primeros puritanos mantenían un gobierno casi teocrático que, entre otras cosas, persiguió cruelmente a los cuáqueros.
Poco a poco, sin embargo, todo aquello que no era del todo trivial y rutinario se extinguió en el protestantismo inglés, y el indiferentismo respetable lo había arrasado todo antes de que terminara el siglo.
La política y la religión ya no tenían ningún vínculo real de unión, y el aspecto religioso del puritanismo, el evangelismo, desaparece aquí, para volver a la luz en el siglo siguiente bajo el liderazgo de Whitfield.
El puritanismo inglés había dejado tras de sí un residuo respetable, habitual y formal lo suficientemente fuerte como para indignarse ante el papismo de Jacobo II, y hacer que su indignación se hiciera sentir;