Sin embargo, el efecto general, al menos 191 tal como se manifestaba abiertamente, de estas insurrecciones fue poco más que la sacudida del absolutismo y su sustitución en diversos grados por un constitucionalismo de clase media; y también, como se ha dicho, un impulso añadido hacia la consolidación de las nacionalidades, que más adelante produjo la unificación de Italia y de Alemania, y la afirmación de la independencia del Estado húngaro.
En Francia, los efectos externos de la insurrección fueron de los más evidentes y duraderos; pero la institución burguesa que ocupó el lugar de la monarquía corrupta de Luis Felipe se impuso con bastante tiranía contra el proletariado y, en consecuencia, no le quedó fuerza alguna para hacer frente al aventurero político Luis Napoleón, cuya conspiración contra la república encontró la justa resistencia necesaria para servirle de pretexto para la masacre del 4 de diciembre de 1851, mediante la cual aterró a Francia durante muchos años.
No obstante, en cuanto al número, fue bastante insignificante en comparación con la carnicería que siguió a la toma de París por las tropas burguesas en la época de la caída de la Comuna en 1871.
Este golpe afortunado no guardaba en realidad relación alguna con ninguna dictadura reaccionaria anterior. Incluso presumía de fundarse en el sentimiento democrático, aunque en realidad era la expresión de la faceta apolítica de la vida burguesa —la faceta social y comercial—, el ideal del tendero cansado de revoluciones y deseoso de que lo dejasen en paz para ganar dinero y divertirse vulgarmente.
En consecuencia, Francia se adentró en un periodo de «ley y orden», caracterizado por la corrupción más descarada y un esplendor de imitación tan repulsivo como de baja estofa. Se sumergió por fin de lleno en el dominio de la especulación bursátil próspera, ya establecida en Inglaterra, y lo llevó a cabo con menos hipocresía que nosotros y, por consiguiente, con una villanía más abierta.