"salta-cerca". Era una época llamada ahora por la propia clase media alemana el «periodo de las estafas». Inglaterra se hallaba en la cúspide de su era de «avances agigantados». Incluso Francia, a pesar de ser el país saqueado, se recuperó de la situación en que la había sumido la guerra con una rapidez que hizo que el saqueador la envidiara. En suma, era uno de esos periodos que demuestran al explotador burgués que tiene toda la razón, en el cual el obrero mejor situado llega a perder por completo la conciencia de la cadena que lo ata, y muestra una indiferencia despectiva hacia aquello que pesa pesadamente sobre el trabajador de abajo, para quien la prosperidad o la adversidad del resto del mundo importa poco o
Los conflictos internos también hacían mella en el seno de la Internacional, y en el Congreso de La Haya de 1872 quedó rota; pues aunque todavía 203 existió como nombre durante uno o dos años más, los fragmentos restantes de la misma no hicieron nada digno de mención.
En Viena, en 1871, el movimiento de simpatía hacia la Comuna adquirió tintes amenazantes, pero fue reprimido por las autoridades, y varios de los miembros más prominentes del partido fueron encarcelados por la participación que habían tenido en una manifestación socialista; entre otros, Johann Most y Andreas Scheu.
Durante algún tiempo, tras la caída de la Comuna, el interés por el aspecto activo del movimiento se desplaza hacia Alemania y Rusia.
En 1878, Nobiling y Hodel dispararon contra el emperador Guillermo; acontecimiento que dio pie al ataque de Bismarck contra el partido socialista, en rápido crecimiento, en octubre de 1878, cuando se promulgaron las leyes repressivas que se mantuvieron hasta 1890.
La notable organización del partido socialista alemán merece aquí cierta atención.