- Heracles, Jove, Mavors, Woden no eran fuerzas ajenas a la vida de los pueblos existentes de los helenos, los latinos o los godos, sino verdaderos antepasados materiales, tantas generaciones atrás como se podían contar. > Sus historias más trágicas, plasmadas en la poesía más noble que el mundo ha visto, y tal vez verá jamás,— consideradas no como ficciones fortuitas e invenciones literarias, sino más bien como fragmentos de historia inspirada,— no eran sino episodios del gran relato, brotes del árbol genealógico del actual hijo de Atreo o
Esta tendencia a la identificación del hombre con todo lo sensible o insensible, animado o inanimado, se ilustra de nuevo con el culto totémico, requerido también por la razón más evidente de la temprana ausencia de instituciones monógamas o 326 incluso polígamas. Los dioses mismos cambian sin degradación en las formas de bestia y ave, de modo que los jefes del clan podían no sentir vergüenza alguna al tomar sus nombres del oso, el lobo o el águila, y dárselos a su vez a los grupos enteros.
Entre los hebreos, asimismo, resulta evidente que los llamados patriarcas eran en realidad dioses de la naturaleza; los nombres de los jefes se componían frecuentemente con la palabra Baal —esto es, «dios»—, un hecho reconocido ingenuamente por los historiadores del periodo posterior y ortodoxo al cambiar Baal por El o Ya, los nombres específicos del Dios tribal hebreo. De igual modo, Abram es el alto cielo, al igual que Zeus o Jove.
Esta línea de religión todavía se siguió en el período de la civilización antigua; el Estado y la religión eran uno, como lo indica, entre otras cosas, el hecho de que los templos se utilizaran como lugares de reunión popular para el esparcimiento, la ley o los negocios.