En cuanto al valor de este artículo necesario para la vida del capitalista, esta fuerza de trabajo, se calcula como el valor de cualquier otra mercancía por el tiempo medio necesario para su producción o reproducción; es decir, el tiempo medio necesario en un estado dado de la sociedad; y, en pocas palabras, esta reproducción de la fuerza de trabajo significa la manutención del obrero.
«Dado el individuo, la producción de la fuerza de trabajo consiste en su propia reproducción, o sea, en su manutención».
La fuerza de trabajo solo se realiza en la acción, es decir, cuando se ha convertido en trabajo efectivo y está produciendo una mercancía; de modo que,
“el valor de la fuerza de trabajo se resuelve en el valor de una cantidad determinada de medios de vida. Por consiguiente, varía con el valor de dichos medios o con la cantidad de trabajo requerida para su producción”.
El límite mínimo del valor de la fuerza de trabajo está determinado, por tanto, por el valor de estos medios. Si el precio de la fuerza de trabajo cae por debajo de ese mínimo, 239 se destruye: hay que entablar un regateo sobre su precio entre el comprador y el vendedor, y el precio se fija por contrato, aunque solo se realiza una vez que la fuerza de trabajo se ha consumido o se ha incorporado al artículo producido por ella. De lo expuesto anteriormente se desprende que este contrato se celebra entre dos partes: por un lado, el obrero o productor, que carece de medios de producción; por el otro, el poseedor de dinero, que dispone de todos los medios necesarios para que el productor ejerza eficazmente su facultad de producción, habiéndose convertido por ello en capitalista. > «El que antes era propietario de dinero marcha ahora a la cabeza como capitalista; el poseedor de la fuerza de