provistos cada uno de su debida jerarquía, sino que el infierno también posee una constitución semejante. Hay que recordar que el sencillo hombre medieval concebía el universo como dividido en tres partes: el cielo arriba, la tierra en medio y el infierno abajo, aunque esto fue modificado por los más instruidos mediante una curiosa mezcla de conocimientos casi tolemaicos.
Pero las relaciones entre los señores feudales, sus vasallos y sus siervos, como tales, solo nos muestran una cara de la sociedad de la Edad Media.
La tendencia a la asociación dentro de esa sociedad es uno de sus rasgos más marcados. De hecho, nada podía hacerse en aquellos días sin tal asociación. La vida parecía imposible para la mentalidad medieval sin la acción común.
67 Todos los hombres, como hemos visto, tanto grandes como pequeños, pertenecían a la gran corporación de la Iglesia; la condenación en este mundo y en el próximo era la única alternativa. Los eclesiásticos propiamente dichos, y aquellos especialmente consagrados a la vida religiosa, incluidos aquellos cuyo oficio era luchar por la Iglesia, se organizaban en órdenes estrictamente reguladas. Los nobles estaban unidos por los lazos de la cofradía de la caballería en una u otra de sus formas.
La producción y el intercambio estaban en manos de grandes asociaciones formadas por comerciantes y artesanos para la protección del comercio y la organización de la industria.
Las ciudades medievales tuvieron dos orígenes: * primero, estaba la ciudad, que era una supervivencia de la urbe de tiempos romanos y se encuentra principalmente en el sur de Europa, Italia, España, Francia, etc., aunque hay ejemplos en Bretaña y en el oeste de Alemania.