ataques contra el absolutismo que entonces se producían en el continente, y el cartismo fue siempre, en uno de sus aspectos, una fase del movimiento que se desarrollaba en toda Europa, un movimiento dirigido contra la reacción que siguió a la Revolución Francesa, representada por la «Santa Alianza» de los soberanos absolutistas tanto contra la burguesía como contra el pueblo.
Tras la caída del cartismo, el partido liberal —que como motor del progreso era un partido sin principios ni definición, pero que ha sido utilizado como una expresión plenamente adecuada de la hipocresía, la cobardía y la cortedad de miras de la clase media inglesa— monopolizó todo el movimiento político progresista en Inglaterra, y arrastró consigo a las clases trabajadoras, tan ciegas como estaban a sus propios intereses y a la solidaridad del trabajo. Este partido ha mostrado poca o ninguna simpatía por el movimiento progresista en el continente, a menos que considerara que este estaba conectado con el actual prejuicio anticatólico. No