tures of business through shrewd investments and coalitions with other business men.

Como se ha mostrado arriba, el moderno sistema industrial es una concatenación de procesos que posee gran parte del carácter de un proceso mecánico único, comprensivo y equilibrado. Una alteración del equilibrio en cualquier punto significa una ventaja (o desventaja) diferencial para uno o más de los propietarios de los subprocesos entre los cuales recae la alteración; y también puede significar con frecuencia ganancia o pérdida para muchos miembros más remotos en la concatenación de procesos, ya que el equilibrio en toda la secuencia es delicado y la transmisión de una perturbación suele llegar lejos. Incluso puede adquirir un carácter acumulativo y. puede con ello paralizar o acelerar gravemente ramas de la industria que no están en contacto directo con aquellos miembros de la concatenación sobre los que recae la perturbación inicial. Tal es el caso, por ejemplo, en una crisis industrial, cuando una perturbación inicial aparentemente leve puede convertirse en la ocasión de un trastorno generalizado. Y tal es, por otra parte, también el caso cuando alguna condición favorable sobreviene abruptamente en un dado to uother point of investment, tt is therefore only ob the biismea«I ■itoation has ftpproacbed the modem form that the law of nibstltution! bu come U> be of considerable importaiiice to economic theory ; for • ', theory of businesg, aiich aa businesB naa in mediieval and earl; modem tnnes, thit Uir need acarcely have been formulated.

industria; como, p. ej., cuando una demanda repentina de suministros de guerra inicia una ola de prosperidad en virtud de una demanda grande y lucrativa de los productos de ciertas industrias, y estas a su vez recurren a sus vecinas en secuencia, transmitiendo así una ola de actividad comercial.

Por consiguiente, el mantenimiento del equilibrio industrial, así como la adaptación de los diversos procesos industriales al trabajo y las necesidades mutuos, es una cuestión de gran importancia y de profundas consecuencias en cualquier comunidad moderna, como ya se ha demostrado.

Ahora bien, el medio por el cual se mantiene este equilibrio son las transacciones comerciales, y los hombres en cuyas manos este recae son los hombres de negocios. El canal a través del cual las perturbaciones se transmiten de un miembro a

^1 miembro del sistema industrial integral es

^P las relaciones comerciales entre los distintos miembros

^1 del sistema ; y, bajo las condiciones modernas

^1 de propiedad, perturbaciones, favorable o desfavor^

^1 capaz, en el campo de la industria son transmitidas por

^B nada más que estas relaciones comerciales. Tiempos difíciles

^M o la prosperidad se propaga a través del sistema mediante

^1 de las relaciones comerciales, y se encuentran en su etapa primaria

^V fenómenos de expresión de la situación empresarial

^1 simplemente. Es solo de manera secundaria que la pertur-

Las huelgas en cuestión se muestran como alteraciones

H en el carácter o magnitud de la mecánica

H 1 procesos involucrados. La industria se lleva a cabo para

H I en aras de los negocios, y no a la inversa; y la prioridad y actividad de la industria están condicionadas por las perspectivas del mercado, lo que significa la oportunidad presunta de obtener beneficios comerciales.

Todo esto es cosa sabida que puede parecer simplemente tediosa de relatar. Pero sus consecuencias para la teoría de los negocios hacen necesario tener presente la naturaleza de esta conexión entre los negocios y la industria. Los ajustes de la industria se llevan a cabo mediante la mediación de transacciones pecuniarias, y estas transacciones tienen lugar a manos de los hombres de negocios y son realizadas por ellos con fines comerciales, no con fines industriales en el sentido más estrecho de la frase.

El bienestar económico de la comunidad en su conjunto se sirve mejor mediante una interacción ágil e ininterrumpida de los diversos procesos que componen el sistema industrial en general; pero los intereses pecuniarios de los hombres de negocio en cuyas manos recae la discrecionalidad en la materia no siempre se sirven mejor mediante un mantenimiento ininterrumpido del equilibrio industrial.

Especially is this true as regards those greater business men wliose interests are very extensive. The pecuniary operations of the.«e latter are of large scope, and their fortunes commonly are not permanently bound up with the smooth working of a given sub-process in the industrial system. Their fortunes are rather related to the larger conjunctures of the industrial 1 See Sombart, Kapilrillirm«», vol. I. ch. VIIL system as a .whole, the interstitial adjustmenta, ot to conjunctures affecting large ramifications of the system.

Tampoco les interesa de ningún modo uniforme fomentar el buen funcionamiento del sistema industrial en su conjunto, en la medida en que están relacionados con él. La ganancia puede provenirles de una perturbación dada del sistema, ya sea que la perturbación propicie una mayor facilidad o una penuria generalizada, muy a análogo a como un especulador en futuros de grano puede apostar al alza (bull) o a la baja (bear).

Para el hombre de negocios que aspira a una ganancia diferencial derivada de ajustes intersticiales o perturbaciones del sistema industrial, no constituye una cuestión material el hecho de que sus operaciones tengan un efecto inmediato de impulso o de freno sobre el sistema en general. El fin es la ganancia pecuniaria, el medio es la perturbación del sistema industrial, —salvo en la medida en que la ganancia se busque por el método anticuado de la inversión permanente en alguna planta industrial o comercial, un caso que por ahora se deja de lado por no guardar relación con el punto que se tiene entre manos de forma inmediata.

El punto que se discute inmediatamente es el papel que desempeña el hombre de negocios en lo que aquí se denomina ajustes intersticiales del sistema industrial; y en lo que respecta a sus transacciones en este campo, es, mediante

» Thus sharply the passive owner of stock and the one that holds permanently to a given enterprise, under the fully developed modern business conditions. The active business man of the larger sort is not in this way bound to the glebe of the given business concern.