El escenario en el que transcurren los asuntos políticos, industriales y culturales ya no es continental o británico, sino cosmopolita, y abarca a todas las comunidades civilizadas y a todos los intereses civilizados. De modo que ya no existe, como en los siglos XVI y XVII, un hospital de aislamiento para la tecnología, la ciencia y los derechos civiles, apartado de la corriente general del desarrollo cultural.
Por lo tanto, cualesquiera que sean las fuerzas que actúan en la situación moderna y que al final lleguen a materializarse, el resultado ha de afectar a todas las comunidades del mismo modo y en aproximadamente el mismo grado.
Si el desenlace vuelve a ser la política dinástica y el armamentismo llevados hasta sus últimas consecuencias en la miseria popular, las virtudes aristocráticas y la bancarrota universal, no quedará ninguna comunidad pacífica de mecánicos y tenderos pragmáticos en reserva a partir de la cual iniciar un nuevo rumbo cultural e industrial.
La tecnología moderna ha cortado, en cierto modo, el suelo del que primero creció y del que reunió fuerzas para remodelar el curso de la historia. Ha imposibilitado que cualquier comunidad permanezca pacíficamente al margen del gran complejo de naciones.
Pero dentro de la situación global de hoy hay este nuevo factor, el proceso de la máquina. En un capítulo anterior (II.) el carácter tecnológico de este proceso de la máquina ha sido expuesto con cierta extensión. El proceso de la máquina pervade la vida moderna y la domina en un sentido mecánico. Su dominio se observa en la imposición de medidas y ajustes mecánicos precisos y en la reducción de toda clase de cosas, propósitos y actos, necesidades, conveniencias y amenidades de la vida, a unidades estándar. La repercusión de esta amplia estandarización mecánica sobre el tráfico comercial constituye una gran parte de la materia de los capítulos precedentes. El punto de interés inmediato aquí