No es necesario aquí volver sobre aquella ciencia o filosofía escolástica que sirvió de expresión intelectual de la cultura eclesiástica y política de la Edad Media.
Su carácter, en comparación con la ciencia posterior, es suficientemente conocido. Mediante el paso del saber escolástico a la ciencia moderna, en la medida en que dicho cambio se llevó a cabo, el principio (hábito de
' There ia a gimilar auggeslion in the relative (slight bnl perceptible) decline of scieoliflc animus in England aince Cbe Englijh community has turned its attention and aspirations to Imperiftllstlc (Mti o[ prowess mor« than to industrial matters.
mind) de causa adecuada en lugar de la de razón suficiente. La ley de la causalidad, tal como se encuentra operando en la ciencia más madura de los siglos XVIII y principios del XIX, comprende dos postulados distinguibles: (1) la igualdad (equivalencia cuantitativa) de causa y efecto; y (2) la semejanza (equivalencia cualitativa) de causa y efecto. El primero puede, sin forzarlo, remitirse a la contabilidad comercial como su análogo en la vida práctica y como el probable fundamento cultural del cual el hábito de insistir en una equivalencia cuantitativa inviolable cobró consistencia. El ascendiente del segundo parece remitirse de manera similar a la prevalencia de la artesanía como su fundamento cultural. Enunciado de manera negativa, afirma que nada aparece en el efecto que no estuviera contenido en la causa, de un modo que sugiere la regla de que nada aparece en el producto de la artesanía que no estuviera presente en la habilidad del artífice. Las «causas naturales», a las que se concede gran importancia en este periodo intermedio de la ciencia moderna, se conciben operando de acuerdo con ciertas «leyes naturales». Estas leyes naturales, leyes del «curso normal» de las cosas, se percibe que tienden hacia un fin racional y que poseen algo de fuerza coercitiva. De modo que la Naturaleza no comete errores. La Naturaleza no hace nada en vano, la Naturaleza toma el curso más económico hacia su fin. La Naturaleza no da saltos, etc. Bajo esta ley de la causalidad natural