Hasta el momento, el plan se había deslizado suavemente por la vía de un solo carril construida para tal fin por los participantes del acuerdo, y tal como mi información me había llevado a esperar. En esta coyuntura, sin embargo, el tren tropezó con un cambio de vía abierto y, con una dolorosa sacudida para el conductor y los maquinistas, se salió hacia un apartadero; era mi apartadero. Desde el momento en que las acciones llegaron a los 2 dólares, un comprador misterioso absorbió todo lo que se ofrecía, y cuando tocaron fondo, seguía comprando. De repente, los conspiradores «cayeron en la cuenta» de que las ciruelas que sacudían del árbol estaban cayendo en una bolsa ajena a la suya, y se lanzaron a competir por la fruta codiciada.
Al día siguiente, y durante varios días más, hubo una actividad intensa con las acciones de Butte & Boston en la Bolsa de Valores de Boston. Las operaciones fueron cuantiosas y el precio se impulsó desde el fondo hasta 6-1/2. Pronto, sin embargo, lo derrumbaron a 2-3/4, luego volvió a subir a 6, bajó a 3-1/4, regresó a 5-3/4 y así sucesivamente, hasta la mitad del cuarto día, cuando la agencia de noticias rival de la favorita del formador de opinión del "Sistema" publicó el siguiente aviso en una hoja con doble interlineado:
Acabamos de resolver el acertijo de Butte & Boston. Los enormes paquetes de acciones comprados durante los últimos días han llegado para su transferencia, y la dirección sabe ahora quién es el dueño de la bolsa en la que cayó todo el valor que llevan meses planeando adquirir. Tenemos pruebas inequívocas de que la bolsa pertenecía a Lawson y de que este se halla ahora al frente de la compañía Butte & Boston. Una rápida indagación entre los principales corredores de bolsa que acabamos de realizar arroja un consenso generalizado de que ahora habrá música en los Coppers.
El anuncio estaba calculado para interesar a un buen número de personas, y fui el blanco de mil preguntas. En respuesta a las