Mientras la operación estuvo en marcha, durante la vigencia de la opción de hecho, el dinero en los «bancos» se volvió tan «fácil» como una vieja mecedora de cerda para cualquiera que deseara pedir prestado con garantía de Utah Copper. El hecho fue muy comentado en su momento por la «Calle», y Clark, Ward & Co. solía comentar con gratitud a sus clientes:
«Después de todo, "Standard Oil" es buena con sus asociados».
El día antes de que la opción venciera, el Sr. Rogers me dijo brevemente:
«Lawson, he estado pensando en ese asunto de Utah y he tomado la decisión de que no es seguro seguir adelante a menos que tengamos el control absoluto de la compañía, 151 000 acciones. Diles eso, y que debemos tener 51 000 acciones además de nuestras 100 000».
Por fin su juego me quedó claro. Contuve el aliento al asimilar todos los detalles del nuevo plan.
"Nunca van a consentirlo", exclamé.
—¿Que no lo harán? —dijo—. Repásalo con más cuidado y creo que estarás de acuerdo en que deben aguantarlo, aunque lo suba otros 100.000. Esta es la situación: están seguros de que vamos a adquirir y pagar 100.000 acciones, y en anticipación han pedido prestados millones a la vista en los bancos. Por miedo a que no capten todos los matices ventajosos de su posición, puedes mostrarles que, si se niegan, los bancos, al igual que todos los demás, sabrán que no solo no vamos a entrar en