—Lawson —dijo el cerebro director de la empresa comercial más grande y exitosa del mundo—, usted conoce el mercado bursátil, pero desconoce el principio fundamental para hacer funcionar con ventaja un gran negocio en el que usted controla absolutamente la producción.
El novato supone que el consumo, cuando es mayor que la producción, fija el precio, pero esta es una de las tantas sofisterías comerciales de vieja data. ¿Cree usted que la Standard Oil se ha elevado hasta donde está y ha ganado el dinero que tiene simplemente porque siempre hubo más lámparas que nuestro petróleo? Si lo cree, se encuentra en una profunda ignorancia acerca de los cimientos necesarios para el gran éxito.
Tal como marcha el mundo hoy en día, los precios de los artículos de primera necesidad y de los lujos están fijados, y deben estarlo, por el hombre que controla tanto el extremo de la venta como el de la producción, ya que se obtiene mayor beneficio al abastecer una demanda regulada y una oferta regulada que a partir de una tarifa fijada y regulada por la oferta y la demanda.
La Standard Oil obtiene hoy —y lo ha hecho desde su nacimiento— su enorme beneficio de su departamento de «regulación». La producción le deja un beneficio adecuado y, al abastecer las demandas legítimas, obtiene otras ganancias justas, pero sus grandes réditos provienen de ajustar tanto la una a la otra que no pueda existir algo llamado competencia. ¿Lo comprende?
«Estoy de acuerdo en que ese no es mi fin, señor Rogers, aunque de un modo general sé algo sobre las rebajas ferroviarias, las devoluciones de las navieras y cosas por el estilo; pero no veo de qué manera se requieren en nuestro negocio del cobre, donde la demanda es de tales proporciones que el productor fija el precio y obtiene un beneficio muy por encima del que se puede conseguir en otras empresas comerciales. Ciertamente, nadie pediría mayores ganancias que las que se obtienen de forma natural con el cobre».