Cuatro años más tarde, en 1896, tras el ataque de apendicitis que describí en la entrega de diciembre de 904 de «Frenzied Finance», de nuevo mi buen amigo el agente se me acercó y utilizó el episodio de mi salvación milagrosa de la muerte para inculcarme una vez más la conveniencia de contratar una póliza de seguro de vida de gran cuantía. Quienes hayan leído el descargo de responsabilidad del «System» recordarán que yo había estado en la lista negra desde 1892. Hubo las consultas habituales con altos dignatarios de la corporación y, cuando se hubieron concertado todos los tratos preliminares, me sometí a un riguroso examen en Nueva York. Esta vez, al haber expirado el plazo de siete años, se me declaró un riesgo perfecto. Pero mi última enfermedad me había topado con otra regla de espera y, una vez más, el asunto se abandonó tras las habituales expresiones de pesar y buena voluntad. Desde 1896 mi relación con las compañías de seguros de vida ha venido a ser más o menos la de un barril de melaza con las laboriosas moscas en verano.
Las entrevistas de 1892 y 1896 constan en los registros. Mi postura en cada caso fue bien comprendida, y varios funcionarios de seguros que conocen los hechos tan bien como yo se me han acercado, desde la publicación de la declaración de la compañía, para ofrecerse a respaldar mis afirmaciones con las suyas. La hombría estadounidense ciertamente no se ha extinguido cuando hay hombres dispuestos a sacrificar sus carreras para enmendar un error.
La manera en que las grandes compañías han respondido a mi réplica al presidente McCall ofrecerá a mis lectores una excelente muestra de cómo el «Sistema» va tras la pista de un hombre que ha provocado su antagonismo.
Pocos días después de la publicación del número de diciembre de Everybody's Magazine, que contenía mi reproducción facsímil de la carta del presidente McCall al asegurado DeRan y sus dos cartas dirigidas a mí, los Aseguradores de Vida se reunieron y «resolvieron» que yo había solicitado