Recordé la vieja historia del capitán de barco cuya embarcación fue capturada por piratas y a quien se le ofreció la alternativa de izar la bandera negra y unirse a la banda con su tripulación, o caminar por la plancha. Si se hacía pirata, al menos salvaba la vida de sus hombres, pues su destino pendía de su decisión. Si se negaba—bien, conservaba su propia virtud y mantenía intacta la de su tripulación. El capitán de mi historia había preferido la decencia a la piratería, y quince hombres perdieron la vida en vano, mientras que la actitud prudente habría sido someterse, con reservas, a cambio de la oportunidad de arrojar a los piratas a los tiburones a la primera ocasión. Si lanzaba la bomba con la que había amenazado a Rogers, estaba seguro de que pondría fin a todas sus maquinaciones malvadas, pero no podía limitar el radio de destrucción a los culpables. Dejé que mi mente se detuviera en las palabras del Sr. Rogers: "Lawson, ningún daño puede sobrevenirle a su gente, porque los quince millones se utilizarán en el mercado para proteger las acciones, tal como se lo prometí". Si se cumplía esta promesa, ¿qué había que temer? ¿Pero se cumpliría? Ante las pruebas de promesas incumplidas que ya se acumulaban ante mí, y el amargo conocimiento que había adquirido sobre la codicia voraz de este hombre y sus asociados, habría sido andar con evasivas decir que incluso entonces estaba seguro de que el dinero sería utilizado de ese modo. Sin embargo, "Standard Oil" evita la ilegalidad directa que pudiera ponerla en las garras de la ley, y yo sabía que ya se había cometido un fraude. Podría esgrimir eso contra ellos y obligarlos a actuar con rectitud. Entonces recordé la pasión que los poseía por apoderarse del dinero efectivo cuando caía en sus manos, y las palabras del "Gobernador Flower para manejar el mercado de tal manera que ningún daño pueda sobreveninos".
Llevé mis perplejidades desgarradoras a la cena, medité sobre los argumentos a favor y en contra, y finalmente decidí que el porcentaje de