—Eso está fuera de lugar —dije—. La señorita Ackroyd vio a su tío con vida a las diez menos cuarto.
Se volvió, y toda su figura pareció desmoronarse.
“Una chica hermosa —me dije al emprender la marcha—. Una chica sumamente hermosa”.
Caroline estaba en su casa. Había recibido la visita de Poirot y se sentía muy halagada e importante por ello.
“Le estoy ayudando con el caso”, explicó ella.
Me sentía bastante inquieto. Caroline ya es bastante insoportable tal como es. ¿Cómo será con sus instintos detectivescos estimulados?
—¿Vas dando vueltas por el vecindario buscando a la misteriosa muchacha de Ralph Paton? —le pregunté.
—Podría hacerlo por mi propia cuenta —dijo Caroline—. No, esto es algo especial que M. Poirot quiere que averigüe para él.
—¿Qué es? —pregunté.
—Quiere saber si las botas de Ralph Paton eran negras o marrones —dijo Caroline con tremenda solemnidad.
La miré fijamente. Ahora comprendo que fui increíblemente estúpido con respecto a estas botas. No logré captar el punto en absoluto.
—Eran zapatos marrones —dije—. Los vi.
—Zapatos no, James, botas. M. Poirot quiere saber si un par de botas que Ralph llevaba con él en el hotel eran marrones o negras. De ello depende mucho.
Llámenme tonto si quieren. No lo vi.