Una tarde de Mah-Jongg

Esa noche tuvimos una pequeña partida de mah-jongg. Este tipo de entretenimiento sencillo es muy popular en King’s Abbot. Los invitados llegan con chanclas y chubasqueros después de cenar. Toman café y, más tarde, pastel, sándwiches y té.

En esta noche en particular, nuestros invitados eran la señorita Gannett y el coronel Carter, que vive cerca de la iglesia.

En estas veladas se intercambian muchísimos chismes, lo que a veces interrumpe seriamente la partida en curso. Solíamos jugar al bridge⁠—un bridge charlatano de la peor especie. El mah-jongg nos resulta mucho más pacífico.

La exigencia irritada de por qué diablos tu compañero no salió con cierta carta desaparece por completo y, aunque todavía expresamos críticas con franqueza, no existe el mismo espíritu acre.

—Una tarde muy fría, ¿eh, Sheppard? —dijo el coronel Carter, de espaldas a la chimenea.

Caroline se había llevado a la señorita Gannett a su propia habitación y allí la ayudaba a quitarse sus múltiples abrigos.

—Me recuerda a los desfiladeros afganos.

—¿De veras? —dije cortésmente.

—Un asunto muy misterioso este lo del pobre Ackroyd —continuó el coronel, aceptando una taza de café—. Hay un demonio de cosas detrás