—Justo lo que solía decir mi pobre Hastings —interrumpió Poirot—, ¡pero ay!, nunca lo hacía.
“ Punto N.º 1 — Se oyó al señor Ackroyd hablar con alguien a las nueve y media.
“Punto n.º 2 —En algún momento de la noche, Ralph Paton debió de entrar por la ventana, como lo demuestran las huellas de sus zapatos.
“Punto n.º 3 — El Sr. Ackroyd estaba nervioso esa noche y solo le habría abierto a alguien conocido.
“Punto n.º 4: La persona que estaba con el Sr. Ackroyd a las nueve y media estaba pidiendo dinero. Sabemos que Ralph Paton estaba en un apuro.
“Estos cuatro puntos demuestran que la persona que estaba con el Sr. Ackroyd a las nueve y media era Ralph Paton. Pero sabemos que el Sr. Ackroyd estaba vivo a un cuarto para las diez; por lo tanto, no fue Ralph quien lo mató. Ralph dejó la ventana abierta. Después, el asesino entró por ahí”.
—¿Y quién fue el asesino? —inquirió Poirot.
«El desconocido americano. Puede haber estado en conchabo con Parker, y posiblemente en Parker tengamos al hombre que chantajeó a la señora Ferrars. Si es así, Parker pudo haber oído lo suficiente como para darse cuenta de que el juego había terminado, habérselo dicho a su cómplice, y este último cometió el crimen con el puñal que Parker le dio».
—Es una teoría —admitió Poirot—. Decidido que tienes células de algún tipo. Pero deja muchas cosas sin explicar.
“¿Como cuál...?”