“ Mrs. Ackroyd, Miss Flora Ackroyd, Major Blunt, Mr. Geoffrey Raymond, Mrs. Ralph Paton, John Parker, Elizabeth Russell.”
Dejó el periódico sobre la mesa.
—¿Qué significa todo esto? —comenzó Raymond.
—La lista que acabo de leer —dijo Poirot— es una lista de personas sospechosas. Todos y cada uno de los presentes tuvieron la oportunidad de matar al señor Ackroyd...
Con un grito, la señora Ackroyd se levantó de un salto, con la garganta en tensión.
—No me gusta —lamentó—. No me gusta. Preferiría mucho volver a casa.
—No puede irse a casa, madame —dijo Poirot con severidad—, hasta que haya oído lo que tengo que decirle.
Se detuvo un momento, luego se aclaró la garganta.
“Comenzaré por el principio. Cuando la señorita Ackroyd me pidió que investigase el caso, fui a Fernly Park con el buen doctor Sheppard. Caminé con él por la terraza, donde me enseñaron las huellas en el alféizar de la ventana. Desde allí, el inspector Raglan me condujo por el sendero que lleva a la calzada. Mi atención se vio atraída por un pequeño cenador y lo registré a fondo. Encontré dos cosas: un retal de cambray almidonado y una pluma de ganso vacía. El retal de cambray me sugirió inmediatamente el delantal de una doncella. Cuando el inspector Raglan me mostró su lista de las personas de la casa, observé enseguida que una de las criadas —Ursula Bourne, la doncella de pisos— no tenía una coartada real. Según su propio relato, estuvo en su dormitorio desde las nueve y media hasta las diez. ¿Pero y si en vez de eso estuvo en el cenador? Si fue así, debió de ir allí a encontrarse con alguien. Ahora bien, por el