Miss Russell se levantó. —Muchas gracias, M. Poirot —dijo—. Ha sido usted muy amable... muy amable de verdad. Usted... usted me cree, ¿verdad? ¡Que Charles no tuvo nada que ver con este malvado asesinato!
—Parece no haber ninguna duda de que el hombre que hablaba con el señor Ackroyd en la biblioteca a las nueve y media no podía ser en modo alguno su hijo. Tenga valor, mademoiselle. Todo irá bien todavía.
Miss Russell se marchó. Poirot y yo nos quedamos solos.
—Así que eso es todo —dije—. Cada vez volvemos a Ralph Paton. ¿Cómo se las arregló para descubrir que la señorita Russell era la persona con la que Charles Kent había venido a encontrarse? ¿Notó el parecido?
“La había relacionado con el hombre desconocido mucho antes de que realmente nos paráramos cara a cara ante él. Tan pronto como encontramos aquella pluma. La pluma sugería drogas, y recordé tu relato de la visita de la señorita Russell a ti. Luego encontré el artículo sobre la cocaína en el periódico de esa mañana. Todo parecía muy claro. Ella había tenido noticias de alguien esa mañana —alguien adicto a las drogas—, leyó el artículo en el periódico y vino a hacerte unas cuantas preguntas tentativas. Mencionó la cocaína, ya que el artículo en cuestión trataba sobre la cocaína. Entonces, cuando pareciste mostrar demasiado interés, cambió apresuradamente al tema de las historias de detectives y los venenos indetectables. Sospeché de un hijo o un hermano, o de algún otro pariente varón indeseable. ¡Ah!, pero debo irme. Es la hora del almuerzo”.
—Quédate a almorzar con nosotros —sugerí.
Poirot negó con la cabeza. Un débil brillo apareció en sus ojos.
«Hoy no otra vez. No me gustaría obligar a la señorita Caroline a adoptar una dieta vegetariana dos días seguidos».