a ganarse la vida y poco atraída por la idea de ser institutriz de niños —la única profesión al alcance de una muchacha sin preparación—, Ursula prefirió el puesto de doncella de comedor. Desdeñó colgarse la etiqueta de «doncella principal». Ella sería una de verdad, y su hermana le facilitaría las referencias. En Fernly, a pesar de una altivez que, como se ha visto, dio que hablar, triunfó en su trabajo: rápida, competente y minuciosa.
—Disfrutaba del trabajo —explicó—. Y tenía mucho tiempo para mí.
Y luego vino su encuentro con Ralph Paton, y el romance que culminó en un matrimonio secreto. Ralph la había persuadido de ello, un poco en contra de su voluntad. Él había declarado que su padrastro ni hablaría de que se casara con una muchacha sin un céntimo. Era mejor casarse en secreto y darle la noticia en algún momento posterior y más favorable.