—¿Sí, doctor? —volvió a decir el inspector, aún con tono alentador.
—Es muy trivial —expliqué con tono de disculpa—. Solo que, al llegar anoche para cenar, oí cómo bajaban la tapa de la mesa de plata en el salón.
Vi un escepticismo profundo y un rastro de sospecha en el rostro del inspector.
—¿Cómo supiste que era la tapa de la mesa plateada?
Me vi obligado a explicarlo todo con detalle: una explicación larga y tediosa que habría preferido infinitamente no tener que dar.
El inspector me escuchó hasta el final.
—¿Estaba el puñal en su sitio cuando examinaba el contenido? —preguntó él.
—No lo sé —dije—. No puedo decir que recuerde haberlo notado; pero, por supuesto, es posible que haya estado ahí todo el tiempo.
—Más nos valdría avisar al ama de llaves —comentó el inspector, y tiró del cordón de la campanilla.
Unos minutos más tarde, la señorita Russell, llamada por Parker, entró en la habitación.
“No creo haber estado cerca de la mesa de plata”, dijo, cuando el inspector le hubo formulado la pregunta.
“Estaba fijándome en que todas las flores estuvieran frescas. ¡Ah!, sí, ahora me acuerdo. La mesa de plata estaba abierta—cosa que no tenía por qué estar— y bajé la tapa al pasar”.
Lo miró con agresividad.