Le entregué el tarro de mermelada de níspero.
—Qué amable de parte de la señorita Caroline. Ha cumplido su promesa. ¿Y la segunda cosa?
“Información—de algún tipo.”
Y le conté mi entrevista con la señora Ackroyd. Me escuchó con interés, pero sin demasiada emoción.
—Despeja el terreno —dijo pensativo—. Y tiene cierto valor para confirmar el testimonio de la doncella. Dijo, ¿recuerdas?, que encontró abierta la tapa de la mesa de plata y la cerró al pasar.
—¿Y qué hay de su declaración de que fue al salón para ver si las flores estaban frescas?
—¡Ah! Jamás nos tomamos eso muy en serio, ¿verdad, amigo mío? Era claramente una excusa, inventada a la carrera por una mujer que sentía la urgencia de explicar su presencia —lo cual, dicho sea de paso, a usted probablemente jamás se le habría ocurrido cuestionar—. Consideré posible que su agitación se debiera a que había estado hurgando en la mesa de la plata, pero ahora creo que debemos buscar otra causa.
«Sí —dije—, ¿a quién salió a encontrar? ¿Y por qué?».
—¿Crees que fue a encontrarse con alguien?
“Sí, quiero.”
Poirot asintió. «Yo también», dijo pensativo.
Hubo una pausa.
—A propósito —dije—, tengo un recado para usted de parte de mi hermana. Los zapatos de Ralph Paton eran negros, no marrones.