Jugamos durante unos minutos sin conversación irrelevante.
—Este tal M. Poirot ahora —dijo el coronel Carter—, ¿es realmente un detective tan grande?
—El más grande que el mundo ha conocido —dijo Caroline con solemnidad—. Tuvo que venir aquí de incógnito para evitar la publicidad.
—Vaya —dijo la señorita Gannett—. Algo maravilloso para nuestro pequeño pueblo, estoy segura. A propósito, Clara —mi doncella, ya sabes— es muy amiga de Elsie, la criada de Fernly, y ¿qué crees que le contó Elsie? Que han robado mucho dinero, y que en su opinión —la de Elsie, quiero decir—, la doncella de comedor tuvo algo que ver. Se va a finales de mes y llora bastante por las noches. Si me preguntas a mí, es muy probable que la muchacha esté en apaño con una banda. Siempre ha sido una chica rara; no es amiga de ninguna de las chicas de por aquí. Se va sola en sus días libres; muy poco natural, según lo veo yo, y de lo más sospechoso. Una vez le pedí que viniera a nuestras Veladas de Amistad para Jóvenes, pero se negó, y entonces le hice algunas preguntas sobre su casa y su familia —todo ese tipo de cosas—, y debo decir que su actitud me pareció de lo más impertinente. Exteriormente muy respetuosa, pero me cortó de la forma más descarada.
Miss Gannett se detuvo para tomar aliento, y el coronel, a quien el tema de la servidumbre le importaba un bledo, comentó que en el Club de Shanghái la regla invariable era el juego rápido.
Tuvimos una ronda de juego enérgica.
—Esa tal señorita Russell —dijo Caroline—; vino aquí el viernes por la mañana fingiendo que quería consultar a James. Es mi opinión que quería ver dónde guardaban los venenos. Cinco personajes.