El párrafo inspirado en Poirot apareció debidamente en nuestro periódico local a la mañana siguiente. Yo no tenía la menor idea de cuál era su propósito, pero su efecto en Caroline fue inmenso.
Comenzó afirmando, faltando a la verdad de la manera más flagrante, que ella ya lo había dicho todo el tiempo. Alcé las cejas, pero no argüí nada. Caroline, sin embargo, debió de sentir un remordimiento de conciencia, pues continuó:
“Puede que no haya mencionado Liverpool en realidad, pero sabía que intentaría huir a América. Eso fue lo que hizo Crippen”.
“Sin mucho éxito”, le recordé.
“Pobre muchacho, y pensar que lo han atrapado. Considero, James, que es tu deber procurar que no lo ahorquen”.
“¿Qué esperas que haga?”
—Vaya, usted es médico, ¿no? Lo conoce desde que era un muchacho. Mentalmente no es responsable. Ese es el camino a seguir, claramente. Leí hace apenas unos días que son muy felices en Broadmoor; es bastante parecido a un club de alta categoría.
Pero las palabras de Caroline me habían recordado algo.
—Nunca supo que Poirot tuviera un sobrino imbécile? —dije con curiosidad.
—¿No? Vaya, él me lo contó todo. Pobre muchacho. Es un gran dolor para toda la familia. Hasta ahora lo han tenido en casa, pero las cosas han llegado a tal punto que temen que tengan que ingresarlo en algún tipo de institución.
—Supongo que a estas alturas ya lo sabes prácticamente todo sobre la familia de Poirot —le dije, exasperado.