Extraer de él un cuerpo de doctrina ética nunca ha sido posible sin complementarlo con el Antiguo Testamento, es decir, con un sistema ciertamente elaborado, pero en muchos aspectos bárbaro, y destinado únicamente a un pueblo bárbaro. San Pablo, un declarado enemigo de este modo judaico de interpretar la doctrina y completar el esquema de su Maestro, presupone asimismo una moralidad preexistente, a saber, la de los griegos y romanos; y sus consejos a los cristianos constituyen en gran medida un sistema de adaptación a esta; incluso hasta el punto de dar una sanción aparente a la esclavitud.
Lo que se llama moral cristiana, pero que debería denominarse más bien teológicamente, no fue obra de Cristo ni de los apóstoles, sino de un origen muy posterior, habiendo sido construida gradualmente por la iglesia católica de los primeros cinco siglos, y aunque no ha sido adoptada implícitamente por los modernos y los protestantes, ha sido mucho menos modificada por ellos de lo que cabría haber esperado. En su mayor parte, en efecto, se han conformado con suprimir las adiciones que se le habían hecho en la edad media, sustituyendo cada secta las omisiones por nuevas adiciones adaptadas a su propio carácter y a sus tendencias. Que la humanidad tiene una gran deuda con esta moral, y con sus primeros maestros, sería la última persona en