En esta época, el mero ejemplo de la no conformidad, la mera negativa a doblar la rodilla ante la costumbre, es en sí mismo un servicio. Precisamente porque la tiranía de la opinión es tal que convierte la excentricidad en un reproche, es deseable, para romper esa tiranía, que la gente sea excéntrica. La excentricidad ha abundado siempre cuando y donde ha abundado la fuerza de carácter; y la cantidad de excentricidad en una sociedad ha sido generalmente proporcional a la cantidad de genio, vigor mental y valor moral que contenía. Que tan pocos se atrevan ahora a ser excéntricos marca el peligro principal de la época.
He dicho que es importante dar la mayor amplitud posible a las cosas poco habituales, para que con el tiempo pueda verse cuáles de ellas son aptas para convertirse en costumbres.
Pero la independencia de acción y el desprecio por la costumbre no solo merecen ser alentados por la oportunidad que brindan de descubrir mejores modos de acción y costumbres más dignas de adopción general; ni son solo las personas de decidida superioridad mental las que tienen un justo derecho a llevar sus vidas a su manera.
No hay ninguna razón para que todas las existencias humanas deban construirse según un único modelo o un número reducido de ellos.
Si una persona posee una cantidad tolerable de sentido común y experiencia, su propio modo de organizar su existencia es el mejor, no porque sea el mejor en sí mismo, sino porque es su propio modo.
Los seres humanos no son como las ovejas; y ni siquiera las ovejas son idénticas e indistinguibles.
Un hombre no puede conseguir un abrigo o un par de botas que le queden bien a menos que estén hechos a su medida, o tenga un almacén entero donde elegir; ¿y acaso es más fácil ajustarle una vida que un abrigo, o se parecen más los seres humanos entre sí en toda su conformación física y espiritual que en la forma de sus pies?